Aankomst in Cambodja - Ankor Wat

De korte vlucht van Bangkok naar Siem Reap ging vlotjes, en dan met name de aankomst. In nauwelijks 14 minuten na touch down hebben we een visum aangeschaft, de douane gepasseerd, onze bagage van de lopende band gehaald, en plaats genomen in de auto van mijnheer Hak.

Het visum kantoor was fantastisch: je gaf aan de meest linkse douanier je paspoort, formulier en pasfoto, en die gaf dat vervolgens aan een meneer links van hem. Zo ging dat door, tot alle 14 meneren iets belangrijks hadden gedaan, en vervolgens riep de laatse meneer je naam op zijn Cambodjaans, en kreeg je je paspoort terug inclusief een fraai visum.

De auto van mijnheer Hak bracht ons in no time naar Sonalung Village Resort. Dat is een restaurant met zwembad, met een stuk of 14 huisjes er omheen, in een prachtige tuin.

Mijnheer Hak is heel aardig, en zal ons de komende dagen overal in voorzien.

De rest van de middag liggen we aan het zwembad, kort onderbroken door een regenbuitje.

Aan het eind van de middag zijn we met de tuk tuk naar het centrum van Siem Reap gegaan, slechts 5 minuten hiervandaan. Het is daar erg gezellig een leuke uitgangstraat Pubstreet met restaurants en pubs. Vanavond werd de wedstrijd tussen Nadal en Federer uitgezonden, die uitslag is ons dus bekend. Pas om half een 's nachts zijn we teruggekeerd naar ons resort, waar de hekken reeds gesloten waren, maar we gelukkig toch nog binnengelaten werden. Daarna in diepe slaap tot de volgende ochtend 6:30 uur opstaan voor een bezoek aan Ankor Wat.

Met dezelfde mooie auto bezoeken we de drie belangrijkste tempels, Ta Prom en Ta Bayon en Angkor Wat zelf, de belangrijkste en best geconserveerde van het gehele complex.

Dat complex bestrijkt zo'n 195 vierkante kilometer, met ca. 38 tempels. Dan tel je nog niet de omliggende tempels mee, dan kom je tot boven de 200.

We hadden op eerdere reizen in het Noord-Oosten van Thailand al soortgelijke complexen gezien - dachten we. Alleen zijn die veel kleiner, en veel minder goed geconserveerd.

Ankor Wat is over een periode van meerdere eeuwen ontstaan. Aan de hoofdtempel is meer dan 200 jaar gebouwd, en die is nooit helemaal voltooid.
Wat wel voltooid is en bewaard is gebleven, is heel indrukwekkend. We hadden er wel wat van gelezen, maar als je ervoor staat, is het toch heel anders.
De hoofdtempel Ankor Wat kent een soort slotgracht die meer dan honderd meter breed is, en een omtrek heeft van bijna 6 kilometer. Dat is dus maar 1 van de 38 tempels.

Er zijn 5 grote toegangspoorten en 54 torens. Het bestaat uit drie concentrische vierkanten, de binneste telkens op een hoger niveau, met op de hoogste 2 niveaus elk 4 water bassins.
Kenmerkend zijn de vele afbeeldingen van gezichten, en op de muren tientallen meter lange basreliefs met mythische en historische voorstellingen.

We zullen later vandaag proberen wat fotos toe te voegen om een beetje een indruk te geven.

Een en ander was vanwege de drukkende hitte wel vermoeiend. Na drie grote tempels in zo'n 6 uur, van toelichting voorzien door Dom, onze gids van vandaag, helaas af en toe in de brandende zon, waren we enigszins uitgeput, en hebben we ons weer teruggetrokken aan het zwembad, wederom onderbroken door een regenbuitje. Onze spieren waren ons daar heel dankbaar voor.

Morgen gaan we naar het Tonle Sap meer, volgens sommigen het grootste zoetwatermeer van ....

Groetjes, Mariëtte en Theo

PS: pad thai is geen aardige meneer, maar een vegetarisch noodle gerecht, vaak op verzoek aangevuld met garnalen of kip.

PS2: Mieke gefeliciteerd met de nieuwe huisgenoten.